El coche ha sido, para muchos, sinónimo de libertad y comodidad. Nos permite desplazarnos a nuestro ritmo, sin depender de horarios ni rutas fijas. Sin embargo, un excesivo uso del coche puede tener efectos negativos en nuestra felicidad. Un estudio realizado por la Universidad Estatal de Arizona, traducido como "¿La dependencia del automóvil hace que las personas se sientan insatisfechas con la vida?", revela que, aunque el coche ofrece numerosas ventajas, cuando dependemos de él para todas nuestras actividades cotidianas, los niveles de satisfacción con la vida disminuyen significativamente.
Según el estudio, realizado con más de 2.000 participantes, la clave está en encontrar un equilibrio. Si un individuo necesita usar el coche más del 50% del tiempo durante una semana estándar, los niveles de felicidad tienden a caer. Esto se debe a que, en exceso, conducir se convierte en una carga más que en una ventaja. La frustración de los atascos, el tiempo perdido buscando aparcamiento o los gastos constantes relacionados con el vehículo pueden incidir en la calidad de vida. De hecho, en países como Estados Unidos, la mitad de los trayectos realizados son de menos de 5 kilómetros, distancias que podrían perfectamente hacerse caminando o en bicicleta. Este uso innecesario del coche no solo afecta nuestra felicidad, sino también nuestra salud y el medioambiente. Lo ideal es encontrar un equilibrio entre el uso del vehículo y otras formas de transporte, como el caminar, la bicicleta o el transporte público. Incorporar estos hábitos no solo mejoraría nuestro bienestar, sino que también contribuiría a un estilo de vida más sostenible. Así que, la próxima vez que te subas al coche para un viaje corto, pregúntate si realmente lo necesitas. Quizá el verdadero "lujo" no esté en la comodidad de conducir, sino en la libertad de caminar y respirar aire fresco. Darle una vuelta a nuestra relación con el coche podría ser el primer paso hacia una vida más plena y satisfactoria.
